Bengaluru-Munnar-Bengaluru: I de blå bjerge

2024 Forfatter: Ada Peters | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 15:34

Jeg modstod næsten at køre på dette drev, fordi opgaven kom i den travleste tid i mit professionelle år. Men det var umuligt at sige nej til lokken om at rejse langs foldene i de vestlige ghats gennem tre stater, op til dens højeste punkt ved Anamudi i Eravikulam National Park, den laveste i Palakkad Gap, og gennem Nilgiris, joint 'der forbinder det med de østlige ghats. Den anden store attraktion kørte gennem Munnar's High Range på et tidspunkt, hvor det ville være sløret i en fin, tåget, lavsæsonen.

Vi, min mand Ramesh og jeg, havde besluttet at starte tidligt om morgenen fra Bengaluru, men da vores chauffør dukkede op, var det klokken 9.00. Som et resultat blev vi fanget i en af Bengaluru's berygtede trafik snarls, som fortsatte på Mysore Road så godt. Men Bandipur National Park mere end gjort op for alt det. Vi nåede Bandipur lidt efter to og ledte lige til MC Resorts på kanten af skoven. Udvej havde en safari går i Bandipur kl 4,30, og vi fik på det.

Desværre blev vi ledsaget af en flok drenge, der insisterede på at revne højt vittigheder og generelt lavede så meget støj, at det ikke kun var irriterende, men også til den bittere skuffelse hos os, en tiger, der gik ud på Sti drejede hale og scooted tilbage tilbage i undervejen. Vi så flere andre dyr, dog: store grupper af hjorte, elefanter, påfugle, gaur, papegøjer, ørne og aber.

Højdepunktet i Bandipur stop var trek næste morgen. Ramesh og jeg var kl 6 og Mara, udvejens Betta Kuruba guide, tog os op ad en bakke kaldet Aladagedde Betta. På stien var der en leopard, og da vi begyndte at klatre, kunne vi se de hjorte, der var kommet ud til skovens kant for at græsse og se os med mild bekymring. Højen, men lille, tilbød en storslået udsigt over skoven. At gå op Himavad Gopalaswamy Betta (4770 ft) viste sig at være givende. Der var et 13. århundrede tempel med en fantastisk udsigt over Bandipur og de omkringliggende Neeladri, Hamsadri, Garudadri, Pallava og Mallikajunagiri bakker og adskillige kløfter. Da vi kom ned, signalede en ung dreng os om at stoppe og pege på os en flok elefanter, med tre voksne og to babyer.

Kørsel gennem Bandipur og Mudumalai Wildlife Parker ud til Ooty, vejene var ujævn, hvor nogle strækninger er særligt dårlige. Vi kom til Ooty, checket ind på vores hotel, kørte op til Fernhill og derefter ned til Charing Cross for dosas på Nahars Chandan Restaurant og derefter til Wally's Coffee Pub for udsøgt kaffe og kage. Næste morgen blev vi klar til at gå til Coonoor, da vi løb ind i vores engelske ven Allen, som er gift med en Todas stammekvinde og som i næsten 40 år har boet i Nilgiris. Han foreslog, at vi besøger en Toda mund, eller bosættelse / hamlet. Et Toda-mund kan være ret stort med så mange som 50 familier, der bor i det, eller det kan være lille med bare en håndfuld familier, som den, vi gik hen imod Tamizhagam, Tamil Nadu's øverste ministers officielle gæstehus.

Todas er en af de oprindelige indbyggere i Nilgiris, sammen med Badagas, Kotas og Kurubas. De plejede at bo i de højeste dele af Nilgiris, og deres forfædre forbliver stadig i mysterium; Interessante formodninger omfatter teorier om nedstigning fra grækerne og de forladte stammer i Israel. Todasproget tilhører den dravidiske familie. De levede engang i usædvanlige boliger lavet af bambus og sukkerrør med små åbninger, som de ville gennemgå. Mundene bevarer stadig bambus og stokranker eller templer, som er ret fascinerende.

Efter besøget kørte vi på Coonoor, en smuk kørsel med Coimbatore sletter spredt ud nedenfor som en skala model, bakkerne strækker sig så langt øjet kunne se på begge sider, og skyerne drev ned og væk i hvad der syntes at være et spil, de lekte med jorden nedenunder. Dette er en af de smukkeste strækninger i hele drevet. I Coonoor havde vi et meget behageligt ophold på Velans, et hotel startet af briterne, som har bevaret sin oldworld charme. Coonoor er ikke så bittert kold som Ooty og så aftener er behageligt nippy; vi gik en lang tur og fik at vide at bære en paraply, og det var sikkert nok, at der var en fin dråbe senere.

At gå fra Coonoor til Thrissur er lidt af et chok, da du smides i dampende varme fra en indbydende kulde og ind i byens travlhed fra en stille bakkestation. Vi checkede ind på vores hotel kun for at finde ud af, at en 24-hr hartal (strejke) skyldtes at begynde ved midnat, så vi forlod hurtigt til Fort Kochi, et charmerende sted med sine havnefronten og fortovscafeer og gamle bygninger. Vi havde en dejlig tid på at gå omkring Fort Kochi og Mattancherry marked, hvor du kunne lugte varerne fra de gamle lagre, selvom deres døre blev lukket.At gå ned på dette gamle marked skal transporteres væk til en anden tid, når skibe dockede her og bringe handlende og varer fra andre lande.

Munnar, vores sidste stop, tilbød os en bogstavelig høj. Efterhånden som vejen vender op mod bakken, bliver du overrasket af de tyk, næsten uforstyrrede stands af sholas, og ved hvor rent alt er. Næste morgen var vi tidligt til at besøge Eravikulam National Park, ikke kun for at se Nilgiri tahr, men også at gawk på Anamudi, den højeste top denne side af Himalaya og landskabet generelt: rullende græsarealer, små knolls og shola skove. Jeg havde håbet at se en flok tahr, men vi så kun en, der gik væk meget hurtigt som om i et rush.

Vi vendte tilbage til Bengaluru via Palakkad, hvorfra drevet er fantastisk til en del af vejen, fordi det er en smukt vedligeholdt tollvej, fri for lastbiler og andre tunge køretøjer. Der er store strækninger af ingenting på begge sider, og vejen syntes som en bro mellem den elation, vi følte om turen og tanken om at komme tilbage til arbejdets og byens krav.

Vores sidste stop var Salem, som vi nåede på en søndag, da alt var lukket. Vi kørte ud ad 15 km til Kandhasramam, et tempel til Lord Murugan, sat op på en bakke og stod der og kiggede ned i Salem by, som spredte ud som et Lego sæt langt væk. Vi stod omringet af høje træer, fugle krøllede på grene omkring os, og en vildvind fløjtede i skovene spredt ud for os. Det var en passende ende på vores 10-dages drev.

PÅ VEJEN

Dette drev går gennem tre stater: Karnataka, Tamil Nadu og Kerala, gennem beskyttede skove, op ghats, gennem by og land sletter og langs havet. Vejtilstanden varierer gennem ruten. Fra Bengaluru til Bandipur er vejene ret gode, men herfra gennem Mudumalai er de i en dårlig tilstand. Strækningen til Ooty gennem Gudalur er anstændig, bortset fra det faktum, at der sker reparationsarbejde, og vejen går op er tilbøjelig til at blive blokeret. På samme måde, hele vejen tilbage, starter lidt efter Avanashi til Hosur, er der betydeligt vejarbejde på gang, og der er hyppige strækninger, hvor vejen kun er mudder og støv.

Strækningerne op til Munnar og ned til Coonoor er lidt vanskelige, især hvis det regner eller misty, og skal forhandles omhyggeligt. Det er bedst at undgå disse strækninger om natten. Fra Bengaluru til Mysore tager du SH17; fra Mysore til Gudalur via Bandipur og Mudumalai du er på NH212. Så tager du Mettupalaiyam Road eller NH67 fra Gudalur til Coimbatore via Ooty og Coonoor. Fra Coimbatore til Thrissur og derefter på Kochi er det NH47. Fra Kochi til Munnar er du på NH49. Tilbage til Coimbatore via Kalady (NH49), Angamaly, Chalakkudy, Vadakancherri, Alathur og Palakkad (NH47) og derfra til Salem, igen på NH47. Herfra fortsætter du på NH7 til Bengaluru. Benzinpumper, punkteringsværksteder, dhabas og garager er tilgængelige i masser på denne rute. Der er kun to strækninger, hvor der næsten ikke er noget: mellem Mandya og Srirangapatna, og mellem Madukkarai og Karumadampatti. Under kørsel fra Coonoor til Coimbatore og fra Munnar til Palakkad er det klogt at starte meget tidligt om morgenen, da vejene har tendens til at blive overfyldte senere på dagen, og du vil ikke nyde den fantastiske udsigt lige så meget. Husk også, at strækningerne ind og ud af Kochi og Bengaluru vil være meget overfyldte i spidsbelastningstider.

Om forfatteren:

Kala Ramesh er freelance skribent, der lærer at skrive i et Bangalore college. Hun nyder at rejse med bil og kan ikke lide noget bedre end en off beat ferie. Hun elsker udendørs og vil handle i det vilde for næsten alt.