The Woods er dejlige mørke og Deep Panna National Park

2024 Forfatter: Ada Peters | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 15:34

Et sint gråstribe bundet gennem jeepens højbjælker og ned i det grove spor af Gangau Sanctuary, hvor vi var gået til en af de få nattsafarier, der tilbydes i Indiens nationale skove. Det nærmer sig midnat, stormskyer samledes overhead, et par gæster rystede i den overraskende marts chill, og dyret, uanset hvad det var, havde skudt i modsat retning fra lejren. Vores spotter, Shekhar, en dyrelivforsker, der studerer mindre vilde katte i Panna National Park, blev ikke afskrækket. "Bare fortsæt," sagde han. "Dette er noget interessant." Noget hurtigt, måske. Noget sløret. Men interessant?

Jeepen rystede i forfølgelsen. Før længe fangede Shekhar dyret i spotlight igen, omkring 50 meter væk, på kanten af træerne. Det blev pauset og kigget tilbage til os, så loteret i børsten. "Det er en slags kat. Bare fortsæt, "sagde Shekhar. Han vidste, at denne dyreart var naturligt nysgerrig, og at det ville fordoble sig for at se, hvad denne blinkende spotlight drejede sig om. Sikkert nok, et par minutter senere, kom katten tilbage til trav langs vejen, hvilket tillod os tættere og tættere, indtil den endelig blev standset mod bjergsiden i en culvert, der skød i rampelyset. "Det er en grå belagt leopardkat," sagde Shekhar. "Meget sjældent." Det var ikke en tiger eller en leopard, men det var sjældent og smukt og vildt, og først efter længe det havde polstret ind i skoven, huskede vi den kolde og den nærliggende storm. Jeg troede det ironisk at den bedste dyrelivs observation jeg havde haft på min safari, fandt sted uden for grænserne for Panna National Park. Men som jeg snart opdagede, var det ikke så mærkeligt. De mindre katte foretrækker faktisk forringet skov, forklarede Shekhar, fordi det sparsomme jorddæksel giver bedre muligheder for jagt. Dette er en fordel ved at rejse med en ekspertguide - du lærer så meget mere om det habitat, du besøger.

På min første dag på Ken River Lodge - langt den bedste mulighed for turister med penge at tilbringe - vågnede jeg til tejens prangende banke klokken fem om morgenen, for kun at åbne sommerhuset til en støt dråbe. Selvom det var marts, havde en stormfront stædigt parkeret sig over det centrale Madhya Pradesh, hvilket gjorde det alt for sandsynligt, at parken ville blive lukket. En smartere, mindre optimistisk mand ville bare have rullet over og gået i seng igen, men jeg satte på min windbreaker, greb en lommelygte og ledte til treetoprestauranten, der tjener som lodgeens driftsgrundlag. Jeg boede i woodsy luksus i en af lodgeens tre-værelse hytter, ulempen var at jeg var en fem minutters gang fra min morgen te. Ingen havde startet generatoren, så jeg lavede turen i tonehøjde og landede på træhuset i blødt våde, kun for at finde en gruppe af lignende våde, søvnige, forvirrede og te-mindre turister. Vores værter og hjælpelinjer havde efterhånden dømt at parken skulle lukkes, gået i seng og forsømme at annullere vores vågneopkald.

Jeg brugte så meget af min anden dag indeni Panna, tager morgen og aften rides, hvor jeg spotted de fleste af de mere almindelige arter og havde et spændt øjeblik venter i en tyk lund for en tiger vises som alarm opkald lød rundt om os. Morgenturen var mere behagelig - og frugtbar - end aftenen, da vi var nødt til at gå ud til udgangen, som det var afkølet nok til dyrene at komme ud. Af den grund forsøgte jeg på tredje dag igen at se tigeren om morgenen og tog derefter parkens krokodillespottende bådtur med nogle krokodiller og nogle smukke vandfugle. Alle disse aktiviteter er tilgængelige for turister, der bor i Forest Rest House, nogen af Panna's private lodges eller i Khajuraho.

Om eftermiddagen valgte jeg ud af bagningstur gennem den øde savanne til fordel for en tur opriver i Ken River Lodge båd. Fordi vi lavede vores tur i nærheden af solnedgangen, lige efter at en køletektor gik over området, gennem parken. Jeg opdagede mindst et dusin arter af vandfugle, herunder tætte observationer af en gråhovedet fiskørn og en baby ugle så godt camoufleret var det næsten usynlig på en mid-river outcropping af klipper. Turen også tilladt for et stop på Bahaargunj Jungle Village, den anden ejendom ejet af Ken River Lodge gruppen, der tilbyder rustik men smuk indkvartering på grund af jagthytte Maharaja af Panna. Disse seks mudderbelagte hytter er bygget i overensstemmelse med de lokale landsbyboers traditionelle metoder og er overraskende komfortable og attraktive med tykke kølevægge og malede gulve. Ingen hostegenerator forstyrrer dig her. Junglebyen har ingen elektricitet. Og cheetal, sambhar og vildsvin kommer lige til døren. Da jeg besøgte, var elefanterne i skovafdelingen, der var tæmmet i en rustik lejr ved siden af, netop slået ud og forsøgte at arrangere en tidlig middag og plukkede lågene ud af deres madbakker, da mahouts ikke kiggede. En baby elefant var stjernens attraktion.

Om Panna National Park

Etableret som en national reserve i 1981 og udgjorde en del af Project Tiger i 1994, Panna er en af Indiens yngste tigerreserver. Spredt over 542,67 kvadratkilometer, blev Panna National Park skabt af jagtreserverne fra Fyrstaterne Panna, Chhatarpur og Bijawar. I 1975 blev nord og syd Panna Forest Divisions erklæret som Gangau Wildlife Sanctuary.

Der er et par landsbyer inde i parkens grænser, og det har ikke opnået berømmelsen i nærheden Kanha eller Bandhavgarh, hvor skovpersonalet kan (eller kunne indtil meget for nylig) næsten garantere en tiger sighting. I nogle henseender er det en velsignelse. I modsætning til i Bandhavgarh eller Kanha behøver du ikke at følge en kø af jeeps i reserven og sidde tomgang i udstødningsgasser, mens du venter på et 30 min timber gennem buske på elefant tilbage. På hver af de fire dage, jeg tilbragte i Panna, var de tre jeeps, der bærede gæster fra Ken River Lodge, de eneste i reserven, hvilket resulterede i en strålende tur til en dagdrømmer med fantasier af ucharterede junglebaner. Denne mangel på turister er bemærkelsesværdig, givet parkens vidunderlige beliggenhed. Træer fælles i Panna omfatter teak, tendu, mahua og salai. Panna hævder at være vært for så mange som 35 tigre (estimater givet af parken), men en mere realistisk figur ville være omkring 20. I de senere tid har der imidlertid været rapporter om, at tigerbefolkningen i Panna er faldende. Nationalparkens nærhed til diamant- og sandstenminer viste sig at være skadeligt for dens borgere, og dets skrøbelige omgivelser blev forurenet på grund af minedrift fra den nationale minedriftsudvikling Corparation (NMDC) Majhgaon / Hinouta. (Legenden sporer Kohinoor-diamanten til denne søvnige by i Madhya Pradesh.) NMDC-minerne blev lukket for nylig på grund af en retssag indgivet af parkmyndighederne.

Hurtige fakta

Stat: Madhya Pradesh Placering I Vindhya-området, i udkanten af den antikke by Panna, som har Asiens største diamantminer

Afstande: 620 km SE af Delhi, 176 km SE af Jhansi, 27 km SE af Khajuraho Rute fra Delhi NH2 til Agra; NH3 til Gwalior; NH75 til Panna via Jhansi, Bamitha og Madla

Hvornår skal man gå: Parken er åben fra 1. oktober til 30. juni. Den mest behagelige tid at gå er Nov til Mar Bedste observationer maj-juni

Gå der for tigre

Om forfatteren

Af Jason Overdorf