Thanedar: Hvor æblerne blomstrer

2024 Forfatter: Ada Peters | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 15:34

Rosy kinder, glatte veje, frisk maling selv på shanty teashops og oh kære, McDonald's! Der er en klar luft af velstand i Himachals bakker. I alle mine rejser rundt om i landet synes dette at være en region, hvor det smukke landskab og den friske luft ser generøst sammen med en overdådig økonomi. Thanedarvores destination er langt og høje, men det er her, hvor det hele begyndte, og jeg er blevet lovet Eden med forårets blomster.

Det er allerede skumringen, når vi kører ind i tumbledown-lysene på fastlandet Shimla. Tre timer tilbage til vores destination, og vi bliver behandlet med skimrende udsigt over serpentine floder af lys, vridning og drejning med os i dalen nedenfor. Min niece vågner op fra en kort slummer med et telefonopkald, "Daddy, vi er på himlen, og stjernerne er under os!" Det er sikkert de er, og måneskinnet sne på de omkringliggende bjerge. Hvad giver Thanedar sin ærefrygt-inspirerende udsigt over de snedækkede toppe er dens placering på højderyggen. Nedenfor er Sutlej Valley og videre, den snedækkede Kinner Kailash massiv. Narkanda Ridge, kort afstand, er vandkvarteret mellem Sutlej i nord og Giri-floden i syd.

Morgenen på vores Banjara Orchard Retreat afslører et hav af æbletræer, præget af telte, der viser sig at være hagler! For et par dage siden, før denne forræderiske hagl, var disse bakker en blur af lacyrosa med æbleblomster. Og nu, ingen blomster overhovedet? Men jeg har regnet uden vores vært og værts engel Prakash Thakur, som nu overtager.

Vejen til Eden

Et sådant fortryllende spor må helt sikkert føre til himlen. Alle eftermiddag, sis og jeg har fulgt vogterenglen gennem den frodige Saroga Forest, skygget af blå fyr, sølvspur, gran, eg, rhododendron …. Den mousserende Sutlej nedenfor slynger sig gennem den dybe dal. Bjergene bliver stejlere og udsigten endnu mere betagende. Vilde jordbær, hindbær, svampe, en cikadas overgivne skal og omtale af sultne bjørner gør mig til at undre sig, om en af min niece's eventyr var kommet levende og vi går gennem det.

Himlen er lyserød

"Næsten der" forsikrer engelen, da vi lægger de sidste få fødder op til toppen af Shilajan Peakdet lovede land. I april sner det candyfloss her! De søde rosa flager klæber fristende til hektar æbletræer. Luften er beruset med den berusende duft af de lyserøde blomster og vilde bier snuble rundt omhyggeligt, summende og hvirvlende med tømmermænd fra for meget nektar. Blomsterne er tilfredse med de bier, der spiller cupid - leverer billet-doux pollen til deres kærester, så de kan pollinere og bære den lækre røde frugt, der var menneskets første fristelse. Den vidåbne himmel, den klare bjergbrise og spændingen ved "paradis fundet" kan køre en lidt loony.

Englen kender det. Så han lader os være, når vi ligger under grenene, der blæser i de opadrettede udsigter, stirrer på blomsterens lyserøde, mod brunerne af grene, mod hvide af snebjergene. Jeg har aldrig stødt på anorchard i en mere perfekt indstilling. Omgivet af den sneklædte Himalaya, ser man ind i solnedgangen, så bliver måneskiftet langsomt til en silhuet af sig selv, da træerne bliver sløret og alt, hvad man kan se for miles, er spredte sprays af pink.

Paradis kan være vanedannende. Næste dag følger jeg solopgangen med mor til den fyrretræede Tani Jubbar Lake, der søger de rosa marker, der blomstrer i miles. Ikke sikker på, om jeg overtræder, tramper jeg rundt om træerne og indånder morgenen. En quizzical Himalayan spræng forbliver forbi. Jeg bringer mit kamera ud og deltager i orgie af fugle og bier og blomster. Mor råber, "te". Hun har lavet venner Vi overtræder ikke mere. Husets dame bringer hendes fineste porslin ud til den åbne terrasse med udsigt over hendes frugtplantage. Uhøjtideligt kyndige, hun viser mig omkring hektar med frugthave, hun ser efter.

Sprøjtning under blomsterne kan holde enhver pige lykkelig, men det yngste medlem af besætningen ønsker at spille på "snow mountain". Hun betyder den fristende snedækkede Himalaya selvfølgelig, hver gang de pop op dramatisk på vores gåture. Det ville være forfærdeligt at fratage en femårig af hendes første snebold, så til Hatu Peak vi leder. Heldigvis, på 14 km kørsel til Narkanda, vi fanger den faldne sne, der har klædt bakkerne på vejsiden. Fryser da hun forme små bolde til sin snømand, samler hun bit af træ til kropsdele og bistås af Nani har skulpteret verdens sødeste lille fyr. Vi alle føler lidt triste, forlader junior bag for at smelte i det lyse april solskin.

Når vi tager turen til Hatu Peak, beslutter vi at gå de sidste 6 km for at fange de fantastiske udsigt gennem den frodige alpine skov. Flagens flag Hatu Mata Temple flutter for at lade os vide, at vi har nået toppen. På 10.288 ft er det den højeste top i området. Vi er næsten eye-to-eye med de fantastiske Pir Panjal og Dhauladhar intervaller.

Den konventionelle og mere eventyrlystne måde at nå Hatu Peak på, er at køre til Sidhpur, 10 km fra Banjara Retreat, og derefter klatre op gennem nåletræ- og egetræskovene, hvor du måske bare kan se en leopard, sort bjørn, junglekat eller himalayasvin, eller på en kortere notat, flyvende egern, himalayanske fasaner som monalen, røde junglefugle, magpie robin, latterstrush, minivets og whistling thrush. Klatre til toppen med en lille pause til en madpakke tager normalt omkring 3 timer.

Kotgarh Kirke

Der er ikke noget vagt udfordrende omkring 30 minutters gang ned ad bakken fra Thanedar basaren, gennem æbleplantager og nåletræskove, forbi gigantiske baller af gyldent hø, der ligner orangutanger, der basker i aprilsolen, endelig til den perfekte lille hvide kirke med glasmosaik. En stor del af landet var begavet til briterne af Kotgarhs hersker i 1815 i bytte for at bekæmpe den nepalesiske general Amar Singh Thapa, der havde knyttet store dele af den vestlige Himalaya. I 1843 blev der etableret et Mission Center og Gorton Mission School og St. Mary's Church blev bygget lige ved siden af den i 1872.

Den oprindelige sten-og-træ hvidkalkede struktur står stadig i dag udlån en britisk landskabs-aura til landskabet. Rudyard Kipling har kaldt Kotgarh "elskerinden i de nordlige bakker" og bygger en af hans noveller i Tales from the Hills på kirken. St Mary's blev bygget med midler fra både kristne og hinduer som det var her, at Sadhu Sundar Singh havde mystiske oplevelser. Det er nu genoprettet som en arvstruktur til sin oprindelige herlighed. Kun 5 km fra Thanedar er kirken tilgængelig ad vej.

Tani Jubbar Lake

En 6 km kørsel fra Thanedar, dette er måske den mindste skive vand, der nogensinde kaldes en sø. Omgivet af tætte fyrreskove og stænket med lyserøde frugtplantager, er dette pæne sted ret romantisk ved solnedgang og daggry. Jeg gør venner med en høj, retfærdig skægget, smuk Himachali - en alpegede, der er bundet til et træ foran Nag-templet, hvor morgendyrkelsesritualerne er begyndt.

Harmony Hall

Selv i dag er familiens hus Samuel Stokes, Harmony Hall, et twostoreyed hus bygget på toppen af Barobagh Hill, står stolt omgivet på tre sider af snedækkede toppe. Fra toppen af bakken, ved 8.000 ft, udfolder Thanedar sig som et storslået panorama af bjerge. De fjerneste af dem er klædt i sne, andre er deodar-klædt eller draperet i en blød blå haze. Omkring huset er appelplantagerne i Barobagh, hvor Stokes plantede sine første blomster. Ved siden af huset er der en Arya Samaj Mandir med indskrifter fra Upanishads og Bhagvad Gita på væggene. Dette er privat ejendom, og du skal indhente tilladelse før du besøger.

Af Lipika Sen

Forfatter, kunstner og vandrer, Lipika Sen er en indisk født kiwi. Nu i New Zealand har hun også brugt tid i Sibirien og Moskva.