Bengaluru-Panjim-Bengaluru: Den Store Escape

2024 Forfatter: Ada Peters | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 15:34

Jeg ser verdens flash forbi mine øjne. Nogle gange er det overfyldt, hos andre stærkt tomme; den har stejle bakker og tætte skove, havets endeløse kurve og barre landskaber af mørk rød jord, der er præget af forhistoriske sten, som er afbalanceret på hinanden ved fortabt design. Dagens billeder tumler fra den ene til den anden, om natten er de dækket af et mørke så dybt, at selv en million stjerner kan gøre lidt for at fjerne det. Lydsporet spænder fra de seneste Kannada hits til gamle Hindi film sange og Nina Simones grunde til lidt sukker. Byen har i stigende grad været klaustrofobisk i de sidste par uger, ikke kun på grund af den nærliggende monsun. Papirerne snakker kun om borgerinfrastruktur og forsamlingsvalget. Der er for meget cricket på tv. Jeg har brug for plads og tidligt en lørdag formiddag, da vi skrælmer væk fra en blaring trafikpropper til NH48, der fremskynder vores vej mod Det Arabiske Hav, føler jeg luksusen af brede, åbne horisonter.

Vores første stop er Mangalore. Vi kører langs blide bølgende veje, der senere klatre gennem kuperede kaffebedrifter, charmerende nok, men det er kun et strejf af skønheden, der venter os langs kysten. Byen giver os også vores første smag af den vidunderlige skaldyr, vi spiser undervejs. I aften er det ømme stykker af fisk, perfekt stegte og friske rejer i krydret rød curry opslået med fjer-light neer dosas. Der er ingen fisk i Udupi, en pilgrimsby, der er fødestedet for de allestedsnærværende sydindiske restauranter spredt over hele landet, men det giver en meget tilfredsstillende tiffin af idlis. Forude venter den glatte NH17 sin vej langs kysten. Allerede så ofte angiver et muntert gult skilt turnings mod den tilsyneladende endeløse streng af små, rolige strande, vi kører forbi.

De fire vi stopper ved, Maravanthe, Murudeshwar, Gokarna og Karwar, hver har en sjov charme. Disse er ikke Goa's lyse, festlige strande - der er få, hvis nogen, shacks, ingen skarer af solbrændte turister, kun havet lappende ved det fine sand og en lejlighedsvis krabbe scuttling til dækning. Når solen går i stykker, er disse strande bløde mørke, og krasningen af det stigende tidevand fylder luften. Af de fire er Murudeshwar måske den mest befolket, takket være dens Shiva-tempel og den gigantiske Shiva-statue, der ser over havet; og Gokarna den mest overraskende. Når vi kører til Om-stranden, klatrer vi i en stejl gradient, forekommer det umuligt, at en strand pludselig skal ses midt i sådanne høje bakker. Og så er der en skat af blå langt under os - ikke Om men Kudle, endnu mere fjernt.

Gokarna har noget af atmosfæren i Nord Goa: der er øl på hvert bord, og menuen byder på de lækker udeserverede Nutella pandekager, der markerer backpackerens spor. Vandet er varmt og indbydende. Jeg går ind for at lykønske mig selv for at have pakket ekstra par af alt. Tidligt næste morgen trækker vi til Kudle. Vende langs den bakkede sti er markeret med venlig hvid kridt, og morgenmad på den glatte hvide strand smager særligt godt. Tiden står ikke bare her, den tager skoene af og sætter fødderne på bordet.

Det er svært at forestille sig, at vi kun et par timer senere krydser ind i Goa, men den eftermiddag kører vi op og ned ad ghattene og går til Panjim. Fontainhas og São Tomé arvskvarterer med deres lystmalet huse og fortovscafeer er to miniaturer af en mere afslappet og venlig alder, en verden væk fra de brede veje og fremskynde trafikken omkring dem. Panjim er også slutningen på det første ben af vores kørsel - herfra, i stedet for grønne palmer og ferie strande, har vi de betydeligt rettere veje og det storslåede landskab i det nordlige Karnataka. Før det går vi imidlertid gennem Bhagwan Mahaveer Sanctuarys tykke jungler og holder øje med hårnålebøjninger og eventuelle vilde dyr, der kan krydse vejen. Desværre ingen gør I løbet af de næste par dage, når vi kører mod Hampi, ændrer ikke kun landskabet men også maden.

Fisk, blæksprutte, rejer giver plads til krydrede vegetabilske curries, jowar rotis og sorter af dosas. På Dharwad måler hotellets receptionist som amatørhistoriker, og hans begejstring for sin by driver os til at vandre rundt i byen og finde her og der historiske skatte, alt for ofte forsømt og overgivet.

Den næste dag strækker vejen langt ind i horisonten. På begge sider er marker af mørk rød jord, og motorvejen er tavs, bortset fra lejlighedsvis sløring af et passerende køretøj. Følelsen er næsten filmisk - måske passende, fordi vores sidste stop er kendt for den rene visuelle storhed i dens ruiner. Når vi vender tilbage fra de elegant planlagte ruiner af Hampi til den overbelastede infrastruktur i Bengaluru, indser jeg, hvor nemt jeg glemte, at i de fleste af vores liv er rummet til en præmie. Da de følgende dage sætter sig ind i det sædvanlige humdrum i rutinen, plejer jeg at amnesi.

PÅ VEJEN

For det meste er dette en afslappende og fornøjelig køreoplevelse, men sandsynligvis at begynde på en kaotisk note.Medmindre du tager afsted før daggry, vil du opdage, at NH4 (Tumkur Road), som fører ud af Bengaluru, sidder fast i lastbiler og slog i støv- og udstødningsgasser. Lad ikke frustrationen af langvarig immobilitet komme til dig. Det rigtige drev begynder det øjeblik du slukker ved Nelamangala på NH48. Dette er en glat, blid vej, der bliver stadig mere malerisk, især når det efter Hassan begynder at klatre gennem kuperede kaffeplantager. Den næste strækning, langs kysten på NH17, er ren fritid. Vejen tillader acceleration, så du er helt i kontrol med, hvor langsomt eller hurtigt du vil gå fra et stop til det næste. Både ind og ud af Goa (henholdsvis NH17 og NH4A) kræver mere koncentration: vejene er gode, men kuperede. På vej ind stiger og falder vejen regelmæssigt, hvilket betyder at køre med din fod næsten altid på koblingen, mens udgangen er en langvarig og stejl stigning gennem Bhagwan Mahaveer Sanctuary - pas på mange hårspidsbuer og muligheden for vildt dyr, der krydser vejen.

Den korteste vej til Dharwad ville være den statlige motorvej, der går lige øst fra Londa, men denne vej er i frygtelig tilstand, så den bedre mulighed er at holde fast ved NH4A og køre nordpå mod Belgaum. Medmindre du ønsker at besøge Belgaum, skal du dog dreje fra den nationale motorvej lige før Khanapur byen og køre langs den smalle, men rimeligt vellagte asfalterede vej, der skærer gennem landsbyer og marker, indtil du når den forbavsende brede og hurtige NH4. Desværre er NH63, som fører fra Dharwads tvillingby Hubli til Hampi, meget mindre effektiv - smal og groft asfalteret, den har også en masse kommerciel trafik, hvilket kan bremse dig ned. NH63 bliver gradvist værre på returrejsen, mellem Hampi og Bellary - ru, overfyldt og enervating. Heldigvis er dette ikke en meget lang strækning, og SH19, der begynder fra Bellary, er godt asfalteret og lidt kuperet. I Hiriyur byen forbinder statens motorvej NH4 - dens fire baner og utrolige hastigheder kan forkæle dig for den syltetøj, der venter tilbage på Tumkur Road.

Om forfatteren:

Parvati Sharma flyttede fra freelance rejse skrivning i Bangalore til fuld tid journalistik i Delhi. Hun nyder skrivefiktion og arbejder på en samling af noveller.