Phoenix Forest-Kaziranga National Park

2024 Forfatter: Ada Peters | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 15:34

En delik tå væver gennem klumperne af græs. Dewdrope glanser som topas krystaller i den lyse daggry. Daybreak på Kaziranga er en betagende overgang fra kold grå til strålende guld. Swamp hjorte, yndefulde silhuetter mod den glødende horisont, trav forbi vilde bøfler væggende i afsondret mudder bade. Gilded græs vender sig til grønt, og nip i luften ebbs, opvarmet af den stigende sol. En ny dag begynder på græsarealet.

Vores elefanter klappes i stilhed, rystende gennem friskheden. Der er forhåbentlig forventning, da vi fortsætter dybere ind i græsklædte slette. "Vi vil se dem sikkert," hvisker vores mahout. En støjende familie på en af elefanterne skylles af den misbillige vagt, meget til vores lettelse. Græsset omkring os bliver højere, man kan nu se, hvorfor dette hedder 'elefantgræs' - hvis det ikke var for folk på ryggen, ville vi næppe kunne se elefanten foran os. Jeg modstår fristelsen til at køre mine fingre langs de yndefulde, dybe blader, der snegler forbi mig; hvis du fanger kanten, kan den skære ret simpelt hen i din finger. Vi squelch igennem en marmorplaster, vælter usikkert, da vores elefant glæder en fod ud, kun for at synke en anden. Vi kommer til et dampende vandhul, og tilsyneladende opstår to næsehorn midt i det høje græs. Mens vi ser fra en afstand, falder de tilbage til deres legende udveksling, den ene nosing den anden forsigtigt på hovedet, en sjælden gestus blandt voksne næsehorn. De synes så i fred; Tyrens intime sikkerhed og græslandets stilhed stiger voyeur i os alle, 25 ulige turister på elefant tilbage.

Solen er højere, og græslandets farver er nu kommet i live. Den næste næsehorn, vi står over, er lige kommet fra en fløj og græsser på ømt græs, hans skind vaskes rent. Et egret lander på ryggen for at fange en let snack. Fejring i øvrigt synes denne rhino uforstyrret af ringet af elefanter og mennesker omkring ham. Denne gang forpligter nogle mahouts anmodninger om et lidt nærmere billede, og snart er vi alle ganske tætte; kameraer, små digitale blinkende lyde går ud af hver elefant tilbage, og øjeblikket er sikkert stashed i digitale hukommelseskort!

Senere på dagen, i slutningen af vores morgen jeep safari, venter vi på at se, om en næsehorn, vi har set i græsarealet nedenfor, vil krydse vejen. i stedet beslutter det sig at klatre op på vejen, sænke hovedet og give os en helt jage. Det er kun i disse få skræmmende spændende øjeblikke på bagsiden af den flygende jeep, at jeg faktisk forstår den kraft og hurtighed, som disse usynlige dyr kan mønstre. Og Kaziranga er verdens sidste store højborg i disse storslåede skabninger.

Kaziranga National Park er meget mere end blot et dyrelivsdestination, det er et stykke historie. Denne UNESCO World Heritage Site blev 100 i 2005. Flankeret hele tiden af teater, med NH31 løber langs sin sydlige grænse med et stort raffinaderi i den ene ende, er Kaziranga en skrøbelig ø ørken farligt hemmed i ved at øge menneskelig udvikling. Men takket være den strenge kontrol, der holdes af myndighederne, er vagterne på jorden samt støtte fra lokalbefolkningen, Kaziranga et sikkert hjem for dyr.

Kaziranga, på Karbi-stammen, betyder 'hvor bjerggeten har vand'. Det var et sump, næsten utilgængeligt vådområde, der blev brugt som jagtsteder af lokale stammer og shikaris frem til 1905, da den britiske regering under Lord Curzon foreslog at erklære det en reserveskov. Denne erklæring blev afsluttet, og området blev officielt lukket for skydning i 1908. I 1950 blev det erklæret et vildtreservat, og i 1974 blev Kaziranga givet sin nuværende status som nationalpark.

Platte græsarealer med vandløb og store vandlåse (beels) udgør Kazirangas terræn. Langt elefantgræs dækker det meste af landet, nogle gange åbner man i foragringsområder med kortere græs, få høje træer og rørsukker. Det lavtliggende terræn rejser naturligt sydpå ind i Karbi Hills; De overgangsskovhøje skovområder var tidligere en afgørende del af denne skov, der giver sikker jord til dyr under den årlige oversvømmelse. Dette strategiske skovområde er næsten helt overtaget af teater i det forløbne århundrede.

Næsten hvert år i monsunen er Kaziranga nedsænket af Brahmaputras tilbageløb i skifer - denne oversvømmelse hjælper foryngelsen af skoven, genoplader vådområderne med fiskebestand, rydder hyacint og andet snavs og bringer silt til at give græslandet nyt liv. Men i nogle år (som det skete i 1998 og også i 2004), når oversvømmelsesniveauet stiger drastisk, er der udbredt tab af dyreliv, da dyr ikke kan komme til høj jord hurtig nok. Oversvømmelsen er imidlertid en naturlig cyklus, hvorfra Kaziranga stiger hver dag, elastisk, phoenix-lignende.

Kaziranga er internationalt anerkendt for sin betydning som et af de sidste uforstyrrede levesteder i den store indiske enhornede næsehorn. Takket være bevaringsindsatsen er der i dag over 1.500 næsehorn i Kaziranga. Det er også hjemsted for over 70 procent af verdens sump eller vilde bøffelpopulation.Den sjældne sump hjorte findes også i masser her. Ifølge en nylig folketælling opretholder Kaziranga over 1.000 vilde elefanter og 450 arter af vådområder, græsarealer og skovfugle, hvoraf 18 er truet globalt. Det enorme antal næsehorn i Kaziranga er faktisk bekymrende bevarende, der føler, at en epidemi kan udslette hele befolkningen. De foreslår, at nogle af næsehornene flyttes til andre dele af Assam.

Om forfatteren:

Shibani Chaudhury er en filmskaberen, rejseforfatter og fotograf med base i Assam. Hun er blandt Indiens første kvindelige dyreliv filmskabere og har været i området i 14 år. Hun skrev og var en af tre nøglepersoner til at arbejde på 'The Last Migration and Shores of Scilence', film, der fortsatte med at vinde Green Oscar-priserne i Storbritannien. Hun har lavet kortfilm på Assams Wildlife.