Glimp af en fortabt World-Gir National Park

2024 Forfatter: Ada Peters | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 15:34

Gir National Park 's løver er usædvanligt ubange for mennesker. Nogle siger, at det kommer fra århundreder af sporing, andre siger det er på grund af nærheden til Maldharis, et samfund af graziers, der altid har boet i parken. Stadig andre siger, at det kun er dyrets natur. Skrivning i 1949 sagde MA Wynter-Blyth, en berømt naturforsker, "Løven er meget dristigere, mere frygtløs for mand og mindre snedig end tigeren, og det er så meget lettere skudt. Dette forklarer de ædle dyrs forsvinden fra alle sine andre indiske haunter, mens tigeren formår at opretholde sine tal. "Tigre går ikke så godt i disse dage, men hvad Wynter-Blyth syntes at være sandt for de løver, jeg mødte i Gir Forest National Park.

På den korte flyvning fra Mumbai svømmede mit hoved med hele denne historie, disse billeder af machanjagter, slaver og sahibs. Det var derfor, der ankom i Rajkot, en overraskelse. Mall-ed til gyllene, dette er en rig by, rife med smykker butikker og restauranter. Det var svært at forestille sig at løverne var omkring tre timer væk. Det var en featurløs slags rejse fra Rajkot til Sasan. En god vej, en brændende sol, et lejlighedsvis søvnigt felt og en hyppig fabrik, der vrimler strømme af skadelig hvid eller grå røg ind i en blå himmel … Og så er du der. Kører ind, det første indtryk af Gir er, ja … gul. Gult græs, gult støv, gule blade på skaldetræer, stumpede buske og tornede ting overalt. Men hvis man ser op, er himlen farven på et Robin æg, og en gyngel af blidt bølgende lilla bakker ligger smukt i afstanden. Hele scenen er rå, skarp, robust, ligesom det belastede løfte det indebærer: synet af en stor kat i naturen.

Denne skov er et birdwatchers paradis. Inden for vores første time der havde vi brugt 15 minutter med et par marmorede træugle, set en påfugldans for sin kammerat, fanget et flygtigt glimt af, hvad vores chauffør kaldte dudhraj - den blændende hvide mandlige paradis flycatcher med en usandsynligt lang og fantasifulde hale - og set en søvnig owl, størrelsen på en tennisbold, kæmmet i et træhul. Senere, da vi holdt op med at lytte til skoven, højt oppe på en blød træetop, så vi en krøllet slangeørn - krøllet fladrende i den varme brise - blev chikaneret uden tilsyneladende grund af en junglekrå. Fra tid til anden vil kråken svinge ned aggressivt, og ørnen, selvfølgelig den mere magtfulde, ville ikke gøre andet end ænder og se irriteret ud. Vi så dem til solnedgang, da parken måtte lukke. Føreren justerede det indrammede fotografi på instrumentbrættet - ikke en gud, men en løve - startede sin rattletrap og vi var slukket. Der ville ikke være store katte den dag, men det vi så de næste par dage, var nok til at vare en levetid.

Embedded dybt i psyken af de lokale folk, løverne af Gir National Park er en kilde til stor stolthed og kulturel identitet. Selvfølgelig synes ingen at være enige om, hvordan de bedst kan beskytte dem, men det er en helt anden historie. Traditionen med løve sporing i Gir går tilbage til tiderne for nawabs, briterne og deres shikars. I dag er trackerne selvfølgelig en del af skovafdelingen, der ofte er udstyret med mere end en walkie-talkie og en pind, og holder øje med hvilket løve der gør hvad, hvem havde cubs, hvor mange og hvordan de er gør. Nogle gange barfodet, nogle gange alene, med støv i deres hår og den flerårige røde glød af bidis holdt i deres fingre, de virker så vildt som de løver, de søger. Hvis du er heldig nok til at være på det rette sted på det rigtige tidspunkt, som jeg var, kan du måske se et løve med en af dem - til fods. Selv om jeg fik en fornemmelse af, at dette er eller burde være 'imod reglerne', var det en chance for en levetid, og jeg tog det.

En 5-minutters gang væk fra vejen, på et tørt flodseng fyldt med glatte hvide småsten, under skyggen af et stort jamun-træ, hvor hun var. Lolling 15 meter væk fra mig tog en løvehjerne hendes eftermiddagslur. Hun havde flydende guld til øjnene, potter størrelsen af aftensplader og en mørkrosa hjerteformet næse. Hun var smuk. Og bag hende, fordybet af løvet, var der to mere. Da jeg stirrede på hende og laver der og følte den hårde jord som satinplader, følte jeg den fulde virkning af generøsiteten, som hun ikke allerede var kommet over og halshugget mig. Det er umuligt at beskrive i elektricitet at se en apex rovdyr i det vilde; at have hvad David Quammen så perfekt beskriver i Guds Monstre som "bevidstheden om at være kød" … og alligevel føler sig tydeligt som om du er i guddommens nærhed.

Løven havde engang et stort imperium til at patruljere, gå sin lunefulde gåtur fra sydeuropa og afrika helt op til det centrale india og slå panik og poesi ens i menneskers hjerter. Overalt blev det fundet, det genvinder i vores kultur som et symbol på magt og majestæt, enten tilbedt eller givet en smuk bred kaj … indtil for nylig.Mens i det meste af Afrika løver løver det okay, er de blevet skudt til udryddelse i Nordafrika og overalt i deres historiske rækkevidde undtagen i denne støvede skovskov beliggende i den næsten vandløbne halvø Saurashtra. De mennesker, der bor her, har et navn for hver skygge af sin mane; de kender deres løver af hjertet, som deres forfædre har i årevis. Det Gir Forest oplevelsen er mere end bare sine løver - det er et kig på, hvad der lever med vilde dyr, skal have været som et glimt af, hvad vi slipper for.

Hurtige fakta

Stat: Gujarat

Beliggenhed: I den sydvestlige del af Saurashtra-halvøen Afstand 415 km SV for Ahmedabad, 65 km SE af Junagadh

Rute fra Ahmedabad NH8A til Chotila via Bagodra, Limbdi og Sayla; NH8B til Jetpur via Rajkot og Gondal; NH8D til Junagadh via Vadal; distriktsvej til Sasan Gir via Khadia og Mendarda

Hvornår skal du gå? Helligdom er åben fra 16. oktober til 15. juni. Sommermånederne er brændende varme, med temperaturen på 43º C. Det bedste tidspunkt at besøge er absolut sent november til tidlig mar, når temperaturen kan falde til en kølig 10º C

Gå der for asiatiske løver

Om forfatteren

Tara Sahgal, 31, plantelevende, crepuskulære og ofte arboreal, bor og arbejder i Mumbai. Hun er redaktør for Sanctuary Magazine, som er et wildlife bi månedlig for børn.