Saint Catherine's Monastery: A Visitor's Guide

2024 Forfatter: Ada Peters | [email protected]. Sidst ændret: 2024-01-15 16:02

Snuggled mellem de kæmpede bjergtoppe i Sinai High Mountain Range, har den isolerede hermitage i Saint Catherine's Monastery været en hvirvel for pilgrimme og eventyrlystne rejsende i århundreder. Et af verdens ældste arbejderkloder, komplekset ligger ved foden af Mount Sinai - stedet for Gamle Testamentes historie om de ti bud - og så er æret af jøder, kristne og muslimer ens. I dag er de relikvier, der udstilles i klosteret, som besidder en af verdens mest berømte religiøse ikonsamlinger, og chancen for at gøre pilgrimsrejse til toppen af Mozes bjerg, fortsætter med at trække rejsende til klostrets dør.

Saint Catherine's Monastery ligger et par kilometer væk fra Al-Milga, som har et par hoteller og billige vandrerhjem samt nogle enkle restauranter. Men de fleste ankommer som en del af en organiseret tur fra de sydlige Sinai feriesteder i Sharm el-Sheikh (209 kilometer sydøst) og Dahab (132 km øst).

Transfigurationskirken

Det Transfigurationskirken er klostrets fokuspunkt og dominerer hele komplekset. Bygget under ordrer af den byzantinske kejser Justinian, fører kirkens udsmykede trædør dig ind i den tre-baserede basilika. Tung granitkolonner, der praler med rigt dekoreret løvhovedstæder, adskiller gangene, mens malerier af hellige staar ned fra oven på vægge.

Det kirkeskibet er adskilt fra apsis af en forgyldt ikonostase færdiggjort i 1612. I apsen og uden for grænserne til besøgende er den herligt udsmykkede sarkofag, der holder restene af Saint Catherine. Sarkofagen blev præsenteret for klosteret som en gave fra kejserinde Catherine af Rusland.

Bag Apse - også lukket for besøgende - er Chapel of the Burning Bush. Dette var klostrets oprindelige kirke, bygget på byzantinske kejserinde Helenas ordrer. En sølvplade i gulvet her markerer stedet, hvor Gud skulle have været til Moses.

Gå ikke glip af: Hvis du kraner din nakke opad af apsis, du kan gøre nogle af detaljerne af den berømte Transfigurationens Mosaik, en af Saint Catherine's Monastery's mest kendte skatte. Denne pragtfulde detaljerede mosaik stammer fra AD 542 og viser den Transfigurerede Kristus omgivet af profeter, apostle og helgener. Desværre betyder den udsmykkede hængende kandelabre af apsen samt ikonostasen, at du ikke kan få mere end et kig på denne byzantinske kunstskat.

The Burning Bush

For mange mennesker er klostrets største attraktion den Burning Bush, hvilken lokal legende siger er en direkte efterkommere af Det Gamle Testamentes brændende busk, som Gud talte til Moses igennem. Den egentlige busk er den Rubus Sanctus bramble, som er endemisk for Sinai-halvøen. En mur omgiver nu busk for at beskytte den mod at blive ryddet af pilgrimme, der i mange år skåret af grene for at tage hjem som souvenirs.

Den hellige sakristi: Klostrets museums guld og herlighed

Lige vest for Transfigurationskirken fører et sæt trapper op til klostrets fantastiske museum, kendt som Sacred Sacristy. Klosteret er hjemsted for en af verdens mest omfattende og værdifulde samlinger af religiøse manuskripter, kunst og ikoner. Den hellige sakristi har et gennemtænkt og smukt fremlagt udvalg af disse skatte.

Dont Miss: I museets første rum kan du se et af de mest berømte ikoner i klostrets besiddelse - det 12. århundredes maleri af Ladder af guddommelig stigning. I kælderen er pergamenter fra Codex Sinaiticus på skærmen, berømt for at være verdens ældste bibel. Klosteret har ikke længere hele bogen. Resten er i British Library i London.

Klostermoske

Modsat Kirken af Transfigurationen er en simpel moske med en separat minaret. Munkene bygget det i det 11. århundrede i Fatimid-perioden, da kalif Al-Hakim ødelagde kristne religionssteder. Moskeens konstruktion betød, at klostret blev spart fra kalifens rampage.

Klosterbibliotek: En af verdens store religiøse manuskriptsamlinger

Klosterbiblioteket er en af de største og mest interessante samlinger af religiøse tekster, der eksisterer, men det er desværre ikke offentligt tilgængeligt. Det store antal værdifulde gamle manuskripter (over 2.000) omfatter værker på græsk, syrisk, persisk, amharisk, arabisk, tyrkisk og russisk.

Klosterhaverne

Udenfor klostervægge, mod nordvest er de smukke klosterhaver, skygget af høje cypresser, der har deres bedste blomstershow i marts og april. Haverne er udlagt i terrasser, og i tillæg til blomster producerer de forskellige frugter og grøntsager. Også uden for væggene er pilgrimens kirkegård, og i krypten af St. Tryphon's Chapel, charnelhuset, som også er gravstedets begravelse.

Historien om Saint Catherine's Monastery: En af tidlig kristendommens overlevende

Det nuværende kloster går tilbage til AD 530 og reglen for den byzantinske kejser Justinian og indtager stedet for en tidligere kirke grundlagt af kejserinde Helena.Endnu tidligere end det havde hermitter og ankeritter bosat sig her (sandsynligvis siden 2. århundrede e.Kr.), der hævdede området som stedet for det gamle testamente om Moses.

Klosteret var i stand til at bevare sig selv på trods af islamets fremskriden takket være sin store gæstfrihed til muslimske såvel som kristne rejsende og til pleje af muslimske helligdomme. De fleste munke kom og kommer stadig fra Kreta og Cypern. Deres tal, som omkring år 1000 var mellem 300 og 400, er nu skrumpet til omkring 50, hvoraf kun 20 bor i klosteret selv. Reglerne i ordren er ekstremt strenge, og ordren ledes af en ærkebiskop, som normalt er bosiddende i Kairo og derfor normalt repræsenteres af en Dikaios forinden.

Omkring Saint Catherine's Monastery

Mount Sinai: Moses 'Bjerg

Den stigning på 2.285 meter høj Mount Sinai (Jebel Musa på arabisk) er en trættende, men ekstremt givende vandretur, der også er meget meningsfuld for pilgrimme. Jebel Musa er æret som bjerget, som profeten Moses modtog de 10 bud på og er et hellig bjerg til jøder, kristne og muslimer.

Der er to hovedruter op ad bjerget. Jo mere anstrengende er kendt som Omvendelsens trin og antages at have været etableret i det 6. århundrede. Det er en stejl slog op 2500 stenskårne trin til topmødet på denne måde. Den alternative rute er Camel Trail, en back-up grus spor op ad bjerget. Begge stier møder kl Elijahs bassin hvorfra de sidste 500 trapper af omvendelsens trin skal hyses op af alle. Turen til topmødet tager to til tre timer.

På toppen af bjerget er en lille kapel (bygget i 1930 på stedet af et tidligere kapel, som var blevet ødelagt) og en lille moske, som er meget æret af muslimer. Begge holdes låst. Ved siden af moskeen er et cisternlignende hulrum, hvor Moses levede i 40 dage i fast form, mens han skrev ned loven om to tabletter ifølge muslimsk tradition.

Fra toppen af Jebel Musa er der en betagende udsigt over det vilde og øde omegn, der strækker sig sydvest ud over de højeste toppe af Sinai til Rødehavet og Akababugten og nordvest over bjergene i det sydlige Sinai til det lavere land.

Wadi al-Leja: En dal med skjulte hermitager

En anden givende udflugt er at Wadi el-Leja, der flanker vestsiden af Mount Sinai og indeholder mange steder æret som hellig. Ved indgangen til dalen til højre er ruinerne af hytterne, hvor SS. Cosmas og Damian levede som eremitter og et kapel dedikeret til apostlene, men aldrig brugt. Til venstre er den ødelagte El-Bustan Kloster.

Ud over klostret El-Bustan er Moses 'sten, hvorfra Moses tog vand ved at slå den med sin stang. Det er en 3,6 meter høj blok rødbrun granit opdelt i to dele af en 40 centimeter tyk vene af porfyr på sydsiden. Vandet siges at have flygtet fra 12 hulrum i porfyriet, en for hver af Israels stammer (to af hulrummene mangler nu). På klippen er der en række sinaitiske indskrifter.

Nogle to kilometer syd for Moses stenen er Deir el-Arbain, de Forty Martyrs Kloster. Det er en uhøjtidelig bygning med en stor have. I den stenede øvre del er en forår, og i nærheden af denne er en hule, hvor St. Onuphrius siges at have levet som en eremit. Klosteret blev forladt i det 17. århundrede, men er stadig lejlighedsvis optaget af et par munke.

Mount Saint Catherine

Stigningen på 2.642 meter Mount Saint Catherine (Gebel Katerin), Sinai højeste bjerg, er mere anstrengende end Mount Sinai, og bør kun gennemføres, hvis du har anstændige fitnessniveauer. Ruten til topmødet fra Deir el-Arbain er præget af cairns oprettet af pilgrimme. Det kan være meget koldt på toppen, og sne ligger i sprækker i klippen lige ind i sommeren. På topmødet er et beskedent lille kapel og nogle uregelmæssigheder i jorden, forklaret af munkene som mærkerne, der efterlades af Saint Catherine's krop, der siges at have ligget her efter hendes udførelse for 300 (nogle siger 500) år, før de blev afsløret af lyset udstråler fra det.

Fra topmødet er der storslået udsigt, afbrudt kun af den massive stor del af Gebel Umm Shomar (2.575 meter) mod sydvest. Synlig mod sydøst er Aqaba-bugten, de arabiske bjerge og i godt vejr Ras Muhammad ved Sinai's sydspids.

Tips og taktik: Få mest muligt ud af dit besøg i Saint Catherine's Monastery

Timing: Da klosteret kun er åbent mellem kl. 9 og kl. 12.00, ville du være meget heldig at undslippe folkemængderne helt. Den sidste halve time åbningstiden har imidlertid tendens til at være den mindst overfyldte. Næsten alle tourgrupper leder direkte til Transfigurationskirken, så en god taktik, hvis du finder dig selv på samme tid som en stor gruppe, er at besøge den hellige sakristi først.

Hvad skal jeg tage på: For at komme ind i klosteret skal du have både overarme og knæ dækket. Shorts, korte nederdele og ærmerøse toppe er forbudt for både mænd og kvinder. Denne tøjregel håndhæves strengt, så tag dig af, hvis du ønsker at få adgang.

Klatring Mount Sinai uden folkemængderne: De fleste mennesker klatrer Mount Sinai i de tidlige timer for at se solopgang fra topmødet. Klatring i den sene eftermiddag, for at se solnedgang, er en meget mere støjsvage og mere rolige oplevelse. Husk dog, at det betyder, at du kommer ned i mørket. Sørg for at bringe en lommelygte og bære robuste vandrestøvler.

Opholder sig natten: For dem, der ønsker at opleve den fredfyldte skønhed af bjergområdet omkring klosteret, efter at turisterne har forsvundet for dagen, har klostret et gæstehus i sine haver.

Kom her

Med turbus: De fleste mennesker ankommer til Saint Catherine's Monastery med rejsebus fra enten Sharm el-Sheikh eller Dahab. Dette er langt den nemmeste løsning, selv om du skal være parat til at besøge som en del af en stor gruppe. Mange turbusrejser kombinerer også klatring Mount Sinai i turen. De kombinerede ture går normalt sent om aftenen for at klatre i bjerget klokken 4 og vende tilbage bjerget i tide til klostret for at åbne sine porte kl 9.

Af privat bil: Taxachauffører i både Sharm el-Sheikh og Dahab kan tage dig til Saint Catherine's.

Med offentlig bus: Der er en offentlig busforbindelse dagligt mellem Saint Catherine og Cairo. Hvis du vil overnatte og udforske ørkenområdet her længere, er dette en fantastisk budgetmulighed.